Liệu cho thuê quần áo có thực sự giúp giảm thiểu lãng phí thời trang hay chỉ là tin đồn?

Sức hấp dẫn của việc cho thuê quần áo: Phân tích lời hứa

Clothing rental platforms coi mình như một giải pháp toàn diện cho cuộc khủng hoảng bền vững của thời trang. Họ mời khách hàng 'mặc nhiều hơn, sở hữu ít hơn', ca ngợi một nền kinh tế tuần hoàn nơi trang phục được chia sẻ, sử dụng và sau đó tái lưu thông. Lời đề nghị có vẻ hoàn hảo, đặc biệt với những tủ quần áo theo xu hướng và dành cho các dịp cần nhiều sự đổi mới: thuê một chiếc váy của nhà thiết kế cho đám cưới, một áo blazer phong cách cho sự kiện công sở, và không bao giờ lo về việc mua một lần sẽ góp phần vào đất đai thải.

Các công ty như Rent the Runway (Mỹ), By Rotation (Anh), và YCloset (Trung Quốc) đã cho thấy sự tăng trưởng như sao băng. Đến năm 2022, Rent the Runway có hơn 126.000 người đăng ký hoạt động và ghi nhận một danh mục ngày càng mở rộng từ các nhãn hàng bình dân lẫn nhà thiết kế. Trong khi đó, cho thuê peer-to-peer (như By Rotation) mang nền kinh tế chia sẻ đến với người tiêu dùng, cho phép họ khởi động thu nhập từ tủ quần áo của mình đồng thời mang lại cho người khác nhiều sự lựa chọn hơn.

Đối với người tiêu dùng, sức hấp dẫn là rõ ràng:

• Khả năng chi trả: Truy cập vào quần áo thiết kế với một phần chi phí.
• Đa dạng: Luân phiên trang phục thường xuyên mà hầu như không có cam kết.
• Tiết kiệm không gian: Ít lộn xộn hơn trong tủ quần áo.
• Bền vững: Câu chuyện cho thuê được cho là đồng nghĩa với việc tiêu thụ ít lãng phí hơn.

Nhưng liệu cho thuê có thực sự xứng đáng với tiêu chuẩn xanh của nó hay lời hứa sẽ tan biến khi bị xem xét?

Theo dõi vòng đời của trang phục cho thuê: Hành trình từ tủ quần áo đến người tiêu dùng

Hãy lần theo vòng đời của một món đồ thuê:

1. Phân phối: Tồn kho phải được vận chuyển từ các nhà thiết kế đến các kho lưu trữ và sau đó đến người tiêu dùng, thậm chí nhiều lần trên mỗi vòng đời sản phẩm.
2. Vệ sinh: Sau mỗi lần cho thuê, món đồ được giặt công nghiệp hoặc giặt khô — một quá trình tiêu tốn nước, năng lượng và hoá chất.
3. Đóng gói: Mỗi lần giao hàng thường kèm theo túi, hộp, lớp cách nhiệt và nhãn dán, góp phần vào rác thải đóng gói.
4. Vận chuyển ngược: Quần áo trả lại di chuyển trở về, đôi khi vượt qua các thành phố hoặc quốc gia.

Mọi vận chuyển, giặt và đóng gói lại có dấu chân môi trường riêng. Ví dụ, một nghiên cứu Phần Lan năm 2021 trên tạp chí Environmental Research Letters đã so sánh cho thuê, bán lại, tái chế và sở hữu. Ngạc nhiên là, xem xét tác động của vận chuyển và làm sạch, lượng phát thải của cho thuê có thể bằng hoặc thậm chí cao hơn thời trang nhanh—đặc biệt khi khoảng cách giao hàng dài hoặc trả hàng頻頻.

Chi phí ẩn: Giặt, Logistics và Phát thải

Nhận thức về cho thuê như một hình thức bền vững vốn có thể làm lu mờ những bước làm việc đầy rắc rối và tốn tài nguyên ấy, đặc biệt:

• Giặt thường xuyên: Mỗi món đồ cho thuê đều cần được làm sạch sau mỗi lần sử dụng để đảm bảo vệ sinh. Giặt công nghiệp có thể dùng nước gấp 5–10 lần so với giặt tại gia đình, và giặt khô thường dựa vào các hoá chất như perchloroethylene, một hợp chất hữu cơ dễ bay hơi gây nguy hiểm cho sức khỏe và môi trường.
• Vận chuyển khối lượng lớn: Khác với mua một lần, trang phục cho thuê di chuyển giữa các kho và nhà ở giữa tần suất, làm tăng đáng kể quãng đường đi. Ở các vùng đông dân, điều này có thể hiệu quả, nhưng logistics ngược đường dài gia tăng lượng phát thải.
• Tích lũy đóng gói: Mỗi lần thuê đòi hỏi bao bì bảo vệ, móc treo, túi hoặc hộp. Ngay cả khi có hệ thống mang theo trang phục có thể tái sử dụng (như hệ thống Rent the Runway áp dụng), vật liệu dùng một lần vẫn tồn tại và gây vấn đề.
• Gia cố độ bền của trang phục: Các nhãn hiệu đang hợp tác với các dịch vụ cho thuê để thiết kế trang phục có thể chịu đựng nhiều chu kỳ mặc và giặt.

Những thay đổi nhỏ này dần nâng cao uy tín bền vững của các mô hình chia sẻ áo quần, mặc dù các nhà phê bình cho rằng ngành này vẫn đang theo đuổi lợi nhuận, thường hy sinh sự thay đổi hệ thống sâu.

Các lựa chọn thay thế: Thời trang chậm và Đồ Secondhand

Cho thuê chỉ chiếm một phần nhỏ trong bức tranh thời trang bền vững. Thông thường, lựa chọn tối ưu cho môi trường lại nằm ở những sự chuyển đổi tiêu dùng mang tính triệt để hơn:

• Mua đồ secondhand: Mua (và bán) quần áo đã qua sử dụng trên các nền tảng như ThredUp hoặc Depop, tối đa hoá giá trị của hàng tồn kho hiện có, mà không phải trải qua chu trình logistics cho thuê.
• Tủ quần áo Capsule: Bộ sưu tập được tuyển chọn và linh hoạt—hình dung Project 333 với 33 món cho 3 tháng—khuyến khích người tiêu dùng mua sắm có suy nghĩ và dùng lâu dài. Trung bình một người hiện tại chỉ mặc 20% tủ quần áo của họ đều đặn.
• Trao đổi và Chia sẻ: Trao đổi quần áo tại địa phương hoặc các vòng cho mượn số hoá nền kinh tế chia sẻ mà không đòi hỏi kho bãi trung tâm, vận chuyển hay chu trình giặt công nghiệp.

So với cho thuê, các mô hình này thường liên quan đến vận chuyển và làm sạch ít tốn nguyên liệu hơn, dù thách thức về quy mô và tính thời trang vẫn tồn tại.

Mẹo thực tế: Cách tối ưu hóa tính bền vững của tủ quần áo

Nếu bạn quyết tâm ăn mặc phong cách trong khi vẫn giữ dấu chân carbon ở mức tối thiểu, hãy xem xét những bước có thể thực hiện sau:

1. Thuê có tính cân nhắc:
   • Dùng thuê cho các dịp đặc biệt, tránh khoảng cách quá xa hoặc đổi đồ vào phút chót quá nhiều.
   • Chọn nhà cung cấp địa phương hoặc các tùy chọn peer-to-peer để tối thiểu hóa phát thải vận chuyển.
   • Trả lại trang phục ở tình trạng sạch sẽ, chưa mặc khi có thể để giảm khối lượng giặt.
2. Mở rộng thời gian sử dụng:
   • Mặc thêm quần áo của bạn một cách sáng tạo—kết hợp và ghép đồ để tăng tính mới mẻ.
   • Phối phụ kiện hoặc chỉnh sửa các món đồ hiện có thay vì mua sắm mới.
3. Chất lượng hơn số lượng:
   • Đầu tư vào những món đồ được may chắc chắn, bền lâu. Ít quần áo nhưng chất lượng tốt hơn sẽ giảm số lần thay thế và rác thải.
4. Chăm sóc những gì bạn có:
   • Bảo dưỡng định kỳ—như vá áo, giặt giũ chỉ khi thật sự cần thiết, và bảo quản đúng cách—kéo dài tuổi thọ.
5. Ưu tiên các mẫu bạn bè:
   • Mượn hoặc trao đổi từ bạn bè và gia đình, loại bỏ trung gian và phát thải.

Mỗi lần trao đổi, kéo dài hoặc sửa chữa sẽ giảm bớt nhu cầu khai thác, sản xuất và cuối cùng là rác thải.

Nhìn về phía trước: Con đường thời trang vượt ra ngoài sự phô trương

Trang phục cho thuê thực sự mang lại một lập luận ngược hấp dẫn đối với thời trang dùng một lần. Tuy nhiên, đằng sau giao diện bóng bẩy và các chiến dịch tiếp thị, thực tế vẫn phức tạp. Việc cho thuê có tiềm năng giảm thiểu rác thải tập thể—nhưng chỉ khi được khai thác một cách có suy nghĩ, thay thế cho sản xuất mới và được hỗ trợ bởi các đổi mới trong logistics và chăm sóc trang phục.

Giải pháp rộng hơn không nằm chỉ ở cách chúng ta tiếp cận quần áo, mà còn ở việc định hình lại các mong đợi văn hóa xung quanh thời trang và nhu cầu. Trong một thế giới bị mê hoặc bởi sự mới mẻ liên tục, tính bền vững thực sự đòi hỏi cả sự thay đổi có hệ thống trong ngành và một văn hóa tiêu dùng sẵn sàng chấp nhận mối quan hệ chậm hơn, có ý nghĩa hơn với những gì chúng ta mặc.

Bằng cách nghi ngờ sự phô trương, ủng hộ các đổi mới, và thúc đẩy thói quen mua sắm của chúng ta, tất cả chúng ta đóng góp vào việc làm cho thời trang bớt phù phiếm—và ít lãng phí hơn rất nhiều.